江国垣，字辟疆，又字笠云；号方湖，又号展庵。1887年11月3日出生于江西省彭泽县。1903年考入河南客籍高等学堂，毕业后，于1909年被保送北京京师大学堂，1912年毕业（1912年5月京师大学堂改称北京大学校，所以，汪辟疆毕业时已是北大学生）。其后，曾短期任教于南昌省立二中，后于1922年任江西心远大学教授，兼文科主任，1925年，任教于北京女子大学。1928年改任第四中山大学之聘。其后，第四中山大学几经易名，先后有江苏大学、国立中央大学之称，直到1949年以后的南京大学，汪辟疆一直在这里任教，前后达38年。1966年3月12日病逝，享年79岁。
汪辟疆5岁即入塾，一生治学不辍，文史兼通，是举世公认的国学大师。其治诗学通古达今，特别对近代诗学兴趣浓厚，自青年至老年，一直用力甚深，成果尤为学界所称道。 所谓“近代”，汪辟疆沿史家通例，断自道成以后。他认为，道成之后，不仅社会政治发生了巨大变化，诗学也同样如此。据此他指出：“有清一代诗学，至道咸始极其变，至同光乃极其盛”。不过，事实上不少诗人的创作活动多延至宣统甚至民国，所以，这个时间概念，也只是一个象征性的提法。
汪辟疆关于近代诗的研究成果，主要集中在《近代诗派与地域》、《光宣诗坛点将录》、《近代诗人小传稿》和《光宣以来诗坛旁记》等文中。《近代诗坛与地域》原是1934年为金陵大学中文系所作的学术演讲稿，发表于中央大学《文艺丛刊》第2卷第2期，1943年重新刊布于《中国学报》第1卷第1期，后又略加修订，发表在《南京大学学报》1962年第1期。前后跨越30年，而改动不多，可见是他一以贯之的观点。《光宣诗坛点将录》写成于1919年，1925年连载于《甲寅》第1卷第5号至第9号，1934年至1935年连载于《青鹤》第3卷第2期至第7期。1940年代中叶修改而成的定本“文革”中被毁，现在通行本为程千帆师所整理。《近代诗人小传稿》和《光宣以来诗坛旁记》是为其拟议中的近代诗选所做的前期准备工作，开始于抗日战争以前，其后续有增订，但由于各种原因，诗选没有最后完成，不过这两篇文章材料丰富见解精深，仍有着独特的价值。
汪辟疆幼承家学，学力深厚，长而与当世诗坛名流如康有为、陈三立、沈曾植、陈衍等人交往，望知他们的创作风格，又精熟古代文献，以校雠目录学切入，故发为文章，见解独到、精警，足启后学；论述诗人渊源，或言风格之所自，或言字句之所出，往往能一言中的简捷明了，不可移易。当前学术界与一般读者对近代文史研究阅读兴味正深，相信此书的出版，一定会受到广泛的注目与欢迎。